Résumé : Nous sommes au milieu du XVIIIe siècle, pendant la désastreuse Guerre de sept ans, sous le règne de Louis XV. Deux sœurs, Apolline et Ursule, sont les héroïnes de ce récit. Elles sont nées à Bordeaux, dans un milieu très religieux. Le père, adepte de la Providence, sadonne avec délice au bonheur de ne rien faire. La mère est en prières. La famille senfonce dans la misère. Ce dont Apolline saperçoit à peine, tandis que sa sœur aînée, animée par lambition et lesprit de liberté, na quune envie : senfuir. Les sœurs se perdent de vue. Apolline est mise dans un couvent, puis devient préceptrice dans un château. Elle en sort pour retrouver sa sœur mourante, et découvrir, à travers un manuscrit, le récit de ses aventures. Ursule, rebaptisée Olympe, a réussi à se faire emmener à Paris par le duc de Richelieu, le superbe gouverneur dAquitaine. Elle rêve de faire carrière au théâtre, mais Richelieu l'offre à Louis XV, qui linstalle à Versailles dans sa petite maison du Parc-aux-Cerfs. Un brillant destin souvre à elle...
